每年四、五月,桐花綻放如繁星般點綴山頭,東風吹起,片片飄落宛如白雪紛飛,純淨潔白的桐花染白每座山頭,呼應戀人白首到老的誓言,苗栗縣政府所舉辦的「苗栗客家桐花婚禮」已邁入第9年,今年103對新人苗栗縣民及外縣市民眾各佔一半,還有遠從台南連夜北上報名參加的新人,足見苗栗桐花婚禮已成為全台指標性集團婚禮。

主辦單位表示,今年報名桐花婚禮的新人年齡層十分平均,多為25至35歲,今年開放的103對名額在報名首日一個半小時內即火速額滿,有不少新人匆匆趕到卻仍向隅。新人徐先生及張小姐是桐花婚禮忠實粉絲,從決定結婚之際就鎖定參加桐花婚禮,沒想到去年錯過報名時機,苦等一年今年特別提早排隊報名,沒想到仍只排上候補,最後總算皇天不負苦心人,最後一刻得以成功遞補參加,戲劇性轉折讓這對新人十分激動,直呼真的好幸運。

有別於一般集團婚禮,苗栗桐花婚禮鼓勵新人們穿著傳統民族服飾或具特殊定情意義之服裝參與婚禮,新人蔡小姐及張先生因為熱愛日本文化赴日本留學而定情,因此兩人皆著正統日式和服參加;新人彭小姐及陳先生則因舞者及主持人身分結緣於舞台,兩人穿著極具紀念性的肚皮舞衣出席十分令人驚豔,此外苗栗假期婚紗公司特別贊助全新白紗乙套、免費租借禮服兩套提供新人,讓幸福佳偶以最美的姿態亮麗登場。

2014苗栗客家桐花婚禮沿襲往年「古禮迎親」的習俗,婚禮當天喜氣大紅花轎伴隨八音、媒人入場,主辦單位除了邀請客家耆老曾桂龍先生擔任點燭司儀,為新人吟誦吉祥四句聯外,還精心安排新人體驗古禮腳踏米袋儀式,夫妻牽手踏米袋有「不踩土地不踏空,踏米袋傳米袋,步步高代代好」的美意,勉勵新人並肩攜手克服萬難,體會婚姻真諦。

今年婚禮重現早期客家婚禮「開酒甕」儀式,古云「生女必釀女兒酒,嫁女必飲女兒紅」,在婚禮上開酒甕謂「蓬門今始為君開」,每罈酒都蘊含父母對子女之祝福,期許新人從此同甘共苦、攜手白頭,亦傳承客家人重視人倫之文化。

在苗栗縣劉政鴻縣長、蕭萬長前副總統與地方法院邱志平院長的見證,及浪漫管弦樂與爵士樂演唱聲中,油桐仙子翩翩起舞,隨風幸福飛舞的桐花見證103對新人珍愛一生的承諾,最後新人更在現場嘉賓歡呼聲中擁吻99秒,象徵「2014‧愛你一世‧幸福久久」的甜蜜誓言。

苗栗縣長劉政鴻表示,為祝福新人們在苗栗浪漫完婚,因此精選六大幸福贈禮,讓桐花婚禮新人帶回滿滿的祝福和喜悅。今年幸福六禮有「苗栗湖光山色景觀住宿券乙張」、「恩愛彌堅手工二斤蠶絲被乙條」、銘刻新人名字的「永結桐心陶藝對杯乙組」、「桐心桐意喜餅十盒」、「苗栗自創精品品牌行李箱乙只」,以及獨家設計「【囍桐享】棗生貴子雙酒禮盒」,每項皆產自苗栗並具客家文化創意,傳達苗栗縣政府對新人們的祝福。

桐花樂活公園停車場在婚禮當天實施車輛停車管制,僅提供參加活動之新人停車,其他親友及遊客車輛請沿119甲線沿山公路(與台六線交叉口至72快速道路段)停車,119縣道至興隆橋亦開放路邊停車,大客車可於沿山公路單邊停車,客屬大橋上不開放停車。
自上午8時至下午12時30分提供接駁車服務:
路線1:119甲線沿山公路(台六線交叉口至72快速道路)←→桐花樂活公園
路線2:銅鑼火車站→119縣道→桐花樂活公園→興隆國小

為確保婚禮流程順利進行,桐花公園內進行人車交通管制,所有人車動線、媒體貴賓進出動線及時間皆井然有序,與會新人及觀禮民眾表示很開心能參與這場苗栗山城囍事,同時對苗栗縣政府舉辦桐花婚禮的重視及用心表達高度肯定,期望苗栗桐花婚禮如同新人愛情一般能長長久久幸福綿延。